ツールド熊野観戦

平日ながらお休みをもらって、昨日から始まったツールド熊野UCI2.2の観戦に出掛ける。

今日の赤木川ステージのみの観戦。

朝の4時ころに出発して、高速道路の一部通行止めがあったが、予定より30分遅れくらいで新宮市に到着。

スタートまで時間があるので、まずは自身の朝練で道の駅から那智の滝までの8.0㎞くらいを登っておく。

登りらしいのは、5.0㎞くらいかな。さほど勾配はきつくない。

良くペダリングのきっかけが掴み易い感じがあって、脚の調子は悪くないのを感じたが、心拍がきつくて踏み続けられなかった。

昨夜の寝不足のせいか？

ひと汗かいて早々に下山して、レースのパレードスタートである新宮駅に向かう。

今回は、急遽シェルボ奈良のサポーターに入会することで、事前に告知のあったチームカーの助手席に同乗して、レースに帯同する機会を得ることが出来た。

勿論、今回チームカーのハンドルを握る小渡監督の好意によるものです。

こんな機会は滅多にないので、これはプライスレスだと参加せてもらった。

国内ではチームカーを連ねるレースは、熊野・おきなわ・北海道・TOJくらいか。

JBCF熊野3daysには、BREZZAは参加しないことになったので、かえって遊びに来るチャンスを得ることが出来た。

チームカーには小渡監督の他に、元BREZZAの内藤君がメカニックとして同乗しているので、いづれも知り合いだけに気兼ねなく車内からの観戦を楽しめる。

通常なら定点での観戦となるところ、チームカーからの観戦だとレース中の選手の流れや展開がリアルタイムに見聞きできる。

昨日のT.Tでの結果により、チーム順位が6番目ということで、車列も6番手とわりと前で集団を眺めることができた。

今後に生きる経験ではないが、この位置に居なければ知らずに終わっただろうレースの裏側を垣間見ることは、ロードレースファンとしてはより面白味が増したと言えるだろう。

チームカーの役割としては、選手のサポートに尽きる。

通常は決められた順で車列を組み、常時ONのコミッセールからの一方的な無線を聴くことでレースの状況を推測する。

自チームの選手が補給を求めて集団後方に下がってアピールすると、COM1（時にはCOM2）が即座に無線でチームカーに集団後方まで上がってくるように指示が出る。チーム名を聞いた瞬間に猛ダッシュでチームカーが発進。選手に補給を終えればまた元の車列に戻るという寸法だ。

また、落車等により集団から遅れた選手は車列をぬって戻ってくるので、チームカーで引き上げることが出来ればかなり負担が減る。

あまり露骨に行えないようだが、チームによっては集団まで引っ張りきるところも・・・。

COM2が車列への出入りをコントロールしているが、アンカーなどはチームカーの位置に付いてか何度も車を寄せて交渉していた模様。展開によりチームカーを上げることについてはCOMから指示が出る訳ではないので、直接の交渉によるらしい。

何度も集団落車があったが、幸いシェルボ奈良の選手は巻き込まれなかったので、バイクトラブルによるメカニックサポートの機会は無し。

一度だけ大きな落車時に誰が転んだか不明だったので、メカの内藤君がホイール前後持って飛び出していった。その他チームも勿論のこと。

ニュートラルサポートとして、MAVICカーが2台、シマノカーが2台、MAVICモトが2台　集団に追随していた。ニュートラルサポートカーの位置も決められているが、展開によってCOM1からの支持で上げ下げしているようだ。

アテンダント資格の講習の場での内容が実地に体感できた。

赤木川ステージのコースは決して道路が広くは無いが（と言うより滅茶苦茶狭い箇所もある）、チームカーはジェットコースター並みにとばすこと。

車列間もあまり開けないこと。そこにはサポートとしての意味がある。しかし何度か追突するんじゃないかと冷や汗だったのも事実だ。

スバルのアイサイト等がONであれば、衝突回避ブレーキがかかりまくるだろうからまったく使えない。

なかなか素人が運転できる状況ではない。チームUKYOのハンドリングが神がかっていたかかは不明だ。

加減速が激しいので、下向いてスマホ見てたりすると車酔いの危険が。

レースの展開はこちらに記述しないが、あっという間に3時間ちょっとのレースが終了した。自身がもし走っていれば、滅茶苦茶に厳しいコースなので長く感じるだろうが。このクラスの選手はやはり、自分たちとは実力が雲泥の差だな。

貴重な経験をさせてもらって、ありがとうございます。